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Stromatolithen

Stromatolithen sind Kolonien aus Cyanobakterien (Einzeller), den ersten lebenden Organismen der Erde.
Cyanobakterien erzeugen durch Photosynthese Sauerstoff und man nimmt an,
dass sie dadurch die Entstehung atmender Lebewesen ermöglichten.
Die einzigen lebenden Exemplare gibt es - ausser auf den Bahamas -  nur noch hier.

Die Cyanobakterien brauchen extrem salzhaltiges Wasser, in dem nur wenige Lebewesen gedeihen können.
Die Stromatolithen wachsen an der Aussenhaut. Dort bilden sie einen klebrigen Film, an dem Muschelfragmente und Sand kleben bleiben,
und dann zu Stein erhärten. Auf diese Art wächst ein Stromatolith in dreissig Jahren einen Zentimeter.

Warum ist hier der Salzgehalt so hoch? Klick!

Die Cyanobakterien bilden je nach Standort und Wassertiefe unterschiedliche Formen.

Die "Blumenkohl" Stromatolithen
leben unter Wasser - hier bei Ebbe.
Die ältesten sind bis zu 1,5 m gross.

Die roten Stromatolithen (red capped domes) sind flach - grau-schwarz mit roter Kappe. Als der Wasserspiegel vor 500 bis 1000 Jahren fiel, hörten sie auf zu wachsen. Ob die rote Farbe von eisenhaltigem Wasser oder von Bakterien stammt ist umstritten.

Bei diesen grauen Matten handelt es sich um sehr junge Stromatoltithen.
Auf dem Foto oben sieht man deutlich die Spuren der Wagen,
mit denen die Siedler Waren an Land brachten.
Erst 1954 wurde dieser historische Schatz entdeckt und das Gebiet zum Nationalpark erklärt. 
Stege und Aussichstplattformen ermöglichen ein Miteinander
von Stromatolithen und Touristen.

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